¿Sabes cual es la diferencia entre la Tecnología activa ActivePure y la oxidación fotoelectroquímica?

Si dedicas una hora a investigar las opciones de purificación del aire puede que rápidamente te encuentres en los primeros lugares de los motores de búsqueda cuatro letras desconocidas: PECO.

Así como lo que flota en la parte superior de un plato de sopa no es necesariamente lo más nutritivo, lo que flota en la parte superior de un motor de búsqueda no es necesariamente la tecnología más efectiva. En este artículo, explicaremos cómo funciona PECO en comparación con nuestra propia tecnología ActivePure. También propondremos una teoría de por qué tiene (en nuestra opinión) un lugar de orgullo inmerecido en el menú.

Una revisión de la tecnología ActivePure

Sería más amable por nuestra parte presentar primero al recién llegado, pero, para comprender mejor la tecnología PECO, podría ser útil una revisión de cómo funciona la tecnología ActivePure.

La tecnología ActivePure es una solución revolucionaria de purificación de aire y superficies basada en un concepto utilizado para eliminar el etileno del aire durante los viajes espaciales (basado en un concepto anterior llamado oxidación fotocatalítica o PCO).

La tecnología ActivePure emite una luz ultravioleta protegida sobre una matriz de panal recubierta con un catalizador. Esto crea una reacción que convierte el vapor de agua en las siguientes especies reactivas de oxígeno: superóxido (O2⁻), peróxido de hidrógeno gaseoso (H2O2), el ion hidroxilo (HO⁻) y, lo que es más importante, el radical hidroxilo (HO⋅). Estas moléculas limpiadoras separan bacterias, virus, esporas de moho y compuestos orgánicos volátiles en el aire y reducen los patógenos antes mencionados en las superficies. A diferencia de los PCO más antiguos, nuestra tecnología patentada y perfeccionada produce estas especies de oxígeno reactivo deseables sin producir subproductos no intencionales como el ozono(1) y los COVs(2).

El hecho más importante a tener en cuenta aquí, en comparación con PECO, es que ActivePure distribuye sus moléculas por toda la habitación, llenando todo el espacio. Esto convierte a ActivePure en un método de purificación activo (en contraposición a pasivo).

¿Qué es la oxidación fotoelectroquímica (PECO)?

PECO significa oxidación fotoelectroquímica. Es la tecnología cuya propiedad es de una sola empresa.

Permitámosles describir la tecnología en sus propias palabras:

“El proceso de PECO funciona cuando la luz excita un filtro recubierto de nanopartículas, creando una reacción química en la superficie del filtro que resulta en la creación de radicales libres de hidroxilo. Estos mismos radicales se utilizan para matar las células cancerosas en la radioterapia. Los radicales libres oxidan los contaminantes en la superficie del filtro y los convierten en elementos inofensivos como pequeñas cantidades de agua y dióxido de carbono. Mediante una manipulación innovadora del flujo de electrones, esta nueva tecnología de oxidación fotoelectroquímica (PECO) funciona mucho más rápido que los procesos fotocatalíticos convencionales. La alta eficiencia resultante produce un aumento dramático en la producción de radicales hidroxilos en la superficie (del filtro), superando en gran medida las limitaciones de las tecnologías de oxidación fotocatalítica (PCO) tradicionales”.

La conclusión clave de esta descripción es que PECO es una gran modificación de la tecnología PCO que mueve el catalizador a la superficie del filtro mismo. Parece que el objetivo de esta modificación es confinar las reacciones de hidroxilo al filtro también, convirtiendo la tecnología activa de PCO en una tecnología pasiva.

¿Es eficaz PECO?

Sí, PECO en sí misma parece ser efectiva. La tecnología ha sido probada por varias organizaciones externas y varios dispositivos con PECO incluso han recibido la aprobación de la FDA como dispositivos médicos.

Sin embargo, el hecho de que PECO funcione por sí mismo no significa que funcione bien en todos los dispositivos en los que se usa, específicamente en los dispositivos vendidos para uso doméstico. Por ejemplo, Consumer Reports probó la capacidad de un purificador doméstico PECO para eliminar partículas de una cámara de prueba. Si bien PECO no está destinado a eliminar partículas, esta prueba se usó para establecer cuánto aire fluía a través de la máquina.

Con base en resultados deslucidos, el equipo de prueba de Consumer Reports estimó que el modelo de purificador PECO que probaron no servía para una habitación de más de 9 metros cuadrados. A modo de comparación, el tamaño promedio de un apartamento de una habitación en San Francisco es de 65 metros cuadrados. Los propietarios de la tecnología PECO respondieron que el flujo de aire más lento puede aumentar la “eficiencia de destrucción”, pero no vemos cómo esto importa si los microbios no ingresan a la cámara en primer lugar debido al bajo flujo de aire. Para ser justos con la empresa que fabrica PECO, tienen resultados de pruebas que parecen mostrar efectividad en un espacio más grande, como veremos en la siguiente sección.

¿Es PECO más eficaz que la tecnología ActivePure?

PECO es una tecnología pasiva porque la desinfección se realiza dentro de la cámara de reacción. Si bien esto ayuda a limpiar el filtro, elimina la principal ventaja de la oxidación fotocatalítica: su capacidad para neutralizar los patógenos en la habitación las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en lugar de esperar a que pasen por el dispositivo o el filtro. En un mundo con enfermedades infecciosas siempre nuevas, necesitamos una purificación activa en lugar de pasiva.

Además de la desventaja de ser una tecnología pasiva, ActivePure tiene resultados de pruebas científicas más interesantes.

Unidad comercial PECO frente a una unidad ActivePure

Por ejemplo, una prueba de una unidad PECO redujo el colifago φX174 (un sustituto de prueba común para virus más peligrosos) en el aire en un 98,7 % en 24 horas. En comparación, Aerus Medical Guardian con tecnología ActivePure redujo el mismo virus en más del 99,99 % en solo una hora.(3)

Para una comparación aún más sorprendente, el mismo laboratorio (Aerosol Labs) probó ActivePure Medical Guardian y una unidad basada en PECO en dos experimentos separados. Este laboratorio usó la cámara de prueba del mismo tamaño (50m2) y el mismo bacteriófago (virus de ARN MS2) para probar ambas unidades. Después de 60 minutos, la mejor reducción logarítmica de la unidad PECO (de 4 pruebas) fue de 4,71 (o un poco menos del 99,999 %), mientras que la reducción logarítmica de Aerus Medical Guardian fue de 6,06 (o un poco más del 99,9999 %, por debajo del límite de detección cuando se factoriza en la desviación estándar).(4) Puede que al principio no parezca una diferencia significativa, pero representa más de un factor de diez en el número de partículas virales.

Unidad médica PECO frente a unidad médica ActivePure

Puede pensar que es injusto de nuestra parte enfrentar una unidad doméstica pequeña frente a una unidad de grado médico, pero la unidad médica de PECO tuvo una brecha de rendimiento aún mayor. Después de una hora, redujo MS2 en solo un 99,9477 %. Esto puede deberse a que el experimento probó solo los filtros utilizados en la unidad médica de PECO y no la unidad en sí. Se requieren más datos para sacar una conclusión definitiva.

Unidad comercial PECO frente a unidad comercial ActivePure

Comparemos nuestra eficacia relativa en la reducción del virus que todos tienen en mente, el SARS-CoV-2, utilizando únicamente unidades no médicas. PECO tiene resultados que muestran que reduce el SARS-CoV-2 por debajo del límite detectable en poco más de 2 minutos en condiciones de laboratorio. Un dispositivo con Tecnología ActivePure (concretamente el Aerus Pure & Clean) reduce el SARS-CoV-2 por debajo del límite detectable en menos de un minuto en condiciones de laboratorio.(4)

Entonces, ¿por qué PECO ocupa un lugar tan alto en los motores de búsqueda?

Te daremos una pista. Fíjate en el diseño de sus purificadores domésticos: una forma suave sin apenas remates ni esquinas, colores neutros y emparejamiento con smartphone. Si esto no fuera suficiente pista sobre el nombre del caballo al que está enganchado su carro, los purificadores PECO vienen en “pro” o “mini”. Las personas que compran purificadores con PECO no solo buscan aire limpio; están comprando una afirmación de su pertenencia a una tecnocracia consciente del diseño.

Si ese simbolismo es lo que busca en un purificador de aire, compre uno con tecnología PECO. Si está buscando un purificador que limpie y descontamine el aire y las superficies de una forma activa, que hace su trabajo mientras usted también trabaja, le recomendamos que opte por ActivePure.

1 Intertek (2013). “BGA Ozone Report.” Intertek.
2 Aerus. (2019). “Aerus Medical Guardian Organic Oxidation Byproducts.” Aerus.
3 ibid
4 Balarashti, et. al. (2019). “Efficacy of Aerus Medical Guardian Air System against Various Bioaerosols.” [Unpublished Lab Study]. Aerosol Research and Engineering Laboratories.
5 Lawrence, William S. & Peel, Jennifer E. (2022). “ActivePure Air Purifier Against Respiratory Pathogens.” [Unpublished Lab Study]. University of Texas Medical Branch.

Artículo original en ActivePure vs. Photo-electrochemical Oxidation (PECO) Technology